早教，即早期教育，广义指从人出生到小学以前阶段的教育，狭义主要指上述阶段的早期学习。一些国家出现提前开始学习幼儿早教读、写、算，提前开始正式教育的探讨和实验。但另有人主张早期教育应重在发展智力。还有人认为早期教育应向前延伸到出生以前的母亲怀孕期的胎教。家庭教育对早期教育有重大影响。其中体能、智能、心理能力三维平衡发展理论最为科学，依据五万份孩子成长基准数据，提炼出孩子的九大成长目标:安全感、意志力、目标感、注意力、记忆力、思维能力、平衡、力量、速度。
早教具有奠基意义：
1、能够帮助孩子最大程度接近自己的潜能,为孩子各项能力良好发展奠定基础。
2、能够培养孩子正确的人生观,价值观,为孩子健康的人格打下良好的基础。
3、0~6岁是大脑发育最快的时期,如果这时能丰富儿童的生活,针对儿童的年龄特点给予正确的教育,就能加速儿童的智力发展,为良好的行为习惯和个性品质的形成奠定基础。
4、如果在早期忽视了对孩子智力的开发,错过这个时期,孩子可能永远达不到他们可以达到的智力水平。
宝宝在年幼时，身体和大脑每时每刻都在急速发展，如果我们在孩子快速成长的阶段给孩子一个很好的环境，那么对于孩子的各个器官和日后体能的发展都会起着良好的作用。然而对于早教，很多人分不清具体，在此我们需要更正一个概念，早教的含义就是“早期教育”而绝非单一的学知识，这两者有很大的区别。特别是在宝宝最敏感的爬行期和语言期，通过早期教育，能够尽早的为宝宝提供促进大脑神经发展的方法，给孩子后续成长提供非常好的环境。儿童出生后头三年的发展，在其程度和重要性上，超过儿童整个一生中的任何阶段， 如果从生命的变化，生命的适应和对外界的征服，以及所取得的成就来看，人的功能在0至3岁这一阶段实际上比3岁以后直到死亡的各个阶段的总和还要大，从这一点上来讲，我们可以把这3年看作是人的一生。——世界著名儿童教育家 蒙太梭利（意大利）如果一个3岁的幼儿在与学术上有关的各方面迟开窍6个月或更多一些时间，那么，他就不可能在以后的学业经历中获得成功。——教育家，哈佛大学教育研究生院怀特博士（美国）所以我们可以确定早期教育对于孩子的健康成长不仅是必须的，而且是刻不容缓的。